Seit Jahrtausenden wird der Olivenbaum (Olea europaea L.) im Mittelmeerraum kultiviert und als widerstandsfähiger Überlebenskünstler bis zu 1000 Jahre alt. Die Olivenfrüchte und Olivenblätter fanden schon früher eine breite Verwendung z.B. als Nahrungsmittel, zur Körperpflege und bei sakralen Diensten. Kennt man die Frucht und ihr daraus gewonnenes Öl als kulinarischen Genuss und als Bestandteil vollwertiger Ernährung aufgrund der essentiellen Fettsäuren, so weiß die Mehrheit der Bevölkerung bisher nur wenig über die Blätter des Olivenbaumes. Dabei geben diese grau-grün-bläulich silbrig schimmernden Blätter dem Olivenbaum seine einzigartige Erscheinung.

Die positiven Eigenschaften der Olivenfrucht und des Öls sind den meisten Menschen bekannt. Die Blätter gerieten fast in Vergessenheit. Seit den 60er Jahren des vergangenen Jahrhunderts werden die Inhaltsstoffe der Olivenblätter wieder weltweit systematisch erforscht, denn Olivenbäume sind sehr widerstandsfähig. Der Baum trägt eine natürliche Abwehr in sich. Dies ist vor allem auf den Pflanzeninhaltsstoff Oleuropein zurückzuführen, der - in natürlichem Zusammenspiel mit anderen Polyphenolen und Flavonoiden- gesundheitsunterstützende Eigenschaften aufweist. Oleuropein ist ein bitter schmeckendes Polyphenol, welches in sehr hohen Mengen im Blatt und nur in geringsten Mengen in hochqualitativem Olivenöl (gewonnen aus den Früchten) enthalten ist.

So wie der Olivenbaum in der Antike große Bedeutung hatte, zeigt auch das Olivenblatt historische Wichtigkeit. In Zusammenhang mit den altägyptischen Vorstellungen galt das Blatt bei den Ägyptern als Symbol des Himmels. Daher wurde das sehr hochwertige und kostbare aus den Blättern gepresste Öl zur Einbalsamierung ihrer verstorbenen Könige benutzt.

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